24 April 2023 – Tamar L, seorang advokat pasien yang berbasis di Maryland, memiliki seorang putri yang sering tidur nyenyak selama masa kanak-kanak.
“Dia selalu tidur sangat nyenyak,” kata Tamar, yang meminta agar namanya tidak diungkapkan untuk artikel ini guna melindungi privasi putrinya, yang kini menjadi paralegal berusia 26 tahun. “Tapi ketika dia masih ‘remaja’, itu menjadi lebih buruk dan dia juga mulai mendengkur. Kami biasa bercanda bahwa pasukan gajah bisa berbaris melalui kamarnya, dan itu tidak akan membangunkannya. Dan dia lelah di siang hari, tidak peduli seberapa banyak dia tidur di malam hari.”
Saat dia melewati masa remaja, putri Tamar menjadi lebih pendiam. “Saya tidak akan mengatakan bahwa dia ‘pemalu’ – dia pasti punya teman – tapi dia tidak terlalu sosial atau tidak tertarik untuk berinteraksi dengan mereka di luar sekolah,” kata Tamar. “Dia tidak mulai berkembang secara sosial sampai dia berada di tahun kedua kuliahnya, ketika dia mulai keluar dari dirinya sendiri.”
Ternyata putri Tamar menderita sleep apnea – gangguan tidur di mana pernapasan Anda berulang kali mulai dan berhenti – dan “mungkin tidak mendapatkan cukup oksigen ke otaknya meskipun dia tidur cukup lama di malam hari.”
Sebuah studi baru di Australia telah mengaitkan masalah tidur selama transisi dari masa kanak-kanak ke remaja dengan gejala kejiwaan di kemudian hari. Para peneliti menggunakan data dari 10.000 anak berusia antara 9 dan 11 tahun, yang kemudian mereka nilai ulang 2 tahun kemudian untuk mempelajari potensi hubungan antara masalah tidur dan masalah emosi atau perilaku.
Anak-anak yang memiliki masalah tidur juga memiliki masalah “internalisasi” dan “eksternalisasi” pada gelombang kedua penelitian.
Gejala “menginternalisasi” adalah gejala yang “diarahkan ke dalam atau ke arah diri sendiri,” kata penulis studi utama Rebecca Cooper, kandidat PhD di Melbourne Neuropsychiatry Centre di University of Melbourne dan Melbourne Health di Australia. Ini termasuk gejala depresi, kecemasan, dan penarikan diri.
Gejala “eksternalisasi” “biasanya diproyeksikan ke luar, terhadap orang lain, seperti agresi atau perilaku melanggar aturan,” katanya.
Studi tersebut menemukan bahwa masalah tidur yang lebih besar terkait dengan perilaku internalisasi dan eksternalisasi, “menyoroti pentingnya tidur yang sehat untuk mencegah berbagai masalah emosi dan perilaku yang berbeda,” katanya.
Periode Rentan
Cooper dan rekan-rekannya “tertarik untuk meneliti bagaimana masalah tidur berubah dari waktu ke waktu, terutama selama masa transisi penting dari akhir masa kanak-kanak ke awal masa remaja.”
Dia menyebut ini sebagai “masa meningkatnya kerentanan bagi banyak anak muda untuk mengembangkan gejala psikopatologi dan kejiwaan.” Para peneliti “ingin menentukan apakah dan bagaimana masalah tidur – dan perubahan masalah tidur – dapat berperan dalam munculnya gejala psikopatologi ini.”
Untuk menyelidiki pertanyaan tersebut, mereka menggunakan data dari Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) Study, studi jangka panjang terbesar tentang perkembangan otak anak dan remaja di Amerika Serikat.
Para peneliti melibatkan 10.313 anak yang masalah tidurnya diuji pada awal penelitian dan 2 tahun kemudian, menggunakan kuesioner yang disebut Skala Gangguan Tidur untuk Anak yang dilaporkan orang tua. Perilaku internalisasi dan eksternalisasi diuji menggunakan Daftar Periksa Perilaku Anak yang dilaporkan orang tua.
Masalah tidur termasuk gangguan tidur total, serta masalah gairah (seperti berjalan dalam tidur atau mimpi buruk), keringat berlebih, gangguan pernapasan saat tidur, transisi tidur-bangun (seperti gerakan anggota tubuh), kesulitan tidur, kesulitan untuk tetap tidur, dan kantuk berlebihan di siang hari.
Masalah perilaku termasuk gejala internalisasi (seperti merasa ditarik dan tertekan, memiliki gejala fisik sakit atau kelelahan, dan merasa cemas), sedangkan masalah eksternalisasi termasuk pelanggaran aturan dan agresi.
Para peneliti membagi profil tidur anak menjadi empat kategori:
- Gangguan rendah
- Masalah onset-pemeliharaan tidur
- Gangguan campuran (yang sedang dan tidak spesifik)
- Gangguan tinggi
Intervensi dan Perawatan Dini Penting
Anak-anak dalam tiga profil masalah tidur yang lebih parah menunjukkan risiko lebih besar mengalami gejala internalisasi dan eksternalisasi. Misalnya, anak-anak dengan gangguan tidur yang tinggi memiliki peluang 44% lebih tinggi mengalami masalah internalisasi dan 24% kemungkinan lebih tinggi mengalami gejala eksternalisasi.
Mengembangkan masalah tidur dari waktu ke waktu terkait dengan mengembangkan masalah perilaku ini, tetapi mengembangkan masalah perilaku dari waktu ke waktu tidak serta merta memprediksi apakah seorang anak juga akan mengalami masalah tidur.
“Kemungkinan ada beberapa mekanisme mendasar yang menghubungkan gejala-gejala ini,” kata Cooper. “Kurang tidur menyebabkan kesulitan dalam mengatur emosi kita – kita memiliki temperamen yang lebih pendek atau lebih cenderung menjadi kesal karena tekanan yang lebih kecil.”
Orang juga “lebih cenderung menganggap orang lain lebih negatif atau bermusuhan saat kurang tidur, yang dapat menyebabkan peningkatan gejala internalisasi,” katanya. “Dengan cara yang sama, kesulitan dalam pengaturan emosi dapat menyebabkan agresi yang lebih besar terhadap gangguan yang lebih kecil.”
Dia mengatakan kurang tidur juga dapat menyebabkan menjadi lebih impulsif dan mengambil lebih banyak risiko. “Kita cenderung kurang memikirkan konsekuensi dari tindakan kita tanpa tidur yang cukup, yang dapat mengarah pada perilaku melanggar aturan yang lebih besar pada remaja.”
Temuan “menunjukkan bahwa masalah tidur sangat lazim pada remaja muda dan tingkat keparahannya dikaitkan dengan risiko yang lebih besar untuk gejala internalisasi dan eksternalisasi,” kata Cooper.
“Sangat penting bahwa orang tua, guru, dan penyedia layanan kesehatan secara teratur bertanya tentang masalah tidur dan tidur remaja mereka dan mendukung mereka dalam membuat pilihan yang sehat tentang perilaku tidur mereka,” katanya. “
Pentingnya Kesehatan Tidur dalam Kesejahteraan Mental
Carol Rosen, MD, seorang profesor emerita pediatri di Case Western Reserve School of Medicine, dan anggota dewan direktur American Academy of Sleep Medicine, mengatakan bahwa ketika anak-anak “berjuang dengan tidur, banyak orang tua khawatir apakah masalah tidur adalah tanda bahwa anak mereka mungkin memiliki masalah emosi atau perilaku atau akan mengembangkannya di masa depan.”
Banyak penelitian telah “mengkonfirmasi hubungan dua arah antara masalah tidur dan masalah emosi dan perilaku,” katanya.
“Tidak mengherankan,” studi saat ini mengkonfirmasi hubungan ini. “Temuan baru adalah bahwa masalah tidur yang memburuk pada akhir masa kanak-kanak berkontribusi pada penampilan dan memburuknya masalah emosional dan/atau perilaku pada masa remaja awal, tetapi tidak sebaliknya,” katanya. “Temuan ini menggarisbawahi pentingnya kesehatan tidur dalam mendukung kesehatan mental pada remaja muda.”
Tamar berharap dia menangani masalah tidur putrinya dengan lebih baik di usia dini.
“Saya pikir dia bisa memiliki pengalaman sekolah menengah yang sangat berbeda jika apnea tidurnya didiagnosis dan dirawat dengan benar,” katanya.
“Melihat ke belakang, saya pikir dia mungkin mengalami depresi di sekolah menengah, yang akhirnya didiagnosis pada akhir kuliah, bersamaan dengan masalah tidur.”
Hari ini, putri Tamar berkembang pesat, menikmati kariernya dan lingkaran pertemanannya yang luas. “Saya senang dia akhirnya mengerti bahwa kedua masalah itu perlu ditangani dan dia mendapatkan bantuan untuk itu,” kata Tamar. “Aku sangat bangga padanya.”